在 Java 中表示空字符

Java 没有表示空值的基本类型 char：一个 char 保存一个 UTF-16 代码单元。字面量 '' 无效，因为其中不包含任何字符。可以创建空的 char[]，但它是一个含零个元素的数组，并不是一个 char 值。没有文本时使用空 String；需要字符值时，选择一个实际字符，例如空格或 U+0000。

为什么 '' 无效，而空格不同

char 字面量使用单引号，且必须包含一个字符。表达式 char ch = ''; 无法通过编译。相反，' ' 是有效的 char，其中包含一个空格。下面这个小程序会用方括号标出空格，并打印它的数值：

public class CharExample {
  public static void main(String[] args) {
    char space = ' ';
    System.out.println("[" + space + "]");
    System.out.println((int) space);
  }
}

[ ]
32

方括号能让空格与周围文本区分开来，整数则显示它的字符值。空格在比较和字符串操作中仍然是一个实际字符，因此只有在数据确实需要空白字符时才使用它。

没有字符时使用空 String

当数据表示没有文本时，可以使用 String value = "";。空 String 的长度为零，适用于文本字段、字符串拼接以及要求字符串的 API。它不是 char，因此 Java 不允许将 "" 赋给基本类型 char 变量。空的 char[] 也可以创建，但它表示的是不含元素的序列，而不是一个缺失的字符。

使用 \0 或 \u0000 表示空字符

Java 将 U+0000 写作 \0 或 \u0000；两种写法表示同一个实际的 char 值。U+0000 有时称为空字符（null character），但它并不是空的字符，也通常不会终止 Java String。打印它时可能看起来没有内容；若要查看它实际包含的值，可以检查其数值。它仍占用一个代码单元，并计入 Java 字符串的 length()。

public class NullCharacterExample {
  public static void main(String[] args) {
    char shortEscape = '\0';
    char unicodeEscape = '\u0000';
    String value = "A" + shortEscape + "B";

    System.out.println(shortEscape == unicodeEscape);
    System.out.println((int) shortEscape);
    System.out.println(value.length());
  }
}

true
0
3

代码会比较这两种写法，将 U+0000 转换为整数，并测量所得字符串的长度。这样便无需依赖终端如何显示字符，也能检查该值。字符串长度为 3，因为其中包含 A、U+0000 和 B。

使用 Character.MIN_VALUE 或让 Character 保存 null

下面这个可运行示例会包装一个字母，并打印它的值以及是否存在的检查结果：

public class CharacterExample {
  public static void main(String[] args) {
    Character value = Character.valueOf('J');
    System.out.println(value);
    System.out.println(value == null);
  }
}

J
false

Character.MIN_VALUE 是获取 U+0000 的一种具名写法；它并不是另一种独立的空值。只有当数据格式要求使用这个特定字符时，才使用它。也可以让 Character 包装类型保存 null，表示值缺失。这表示引用不存在，并不是一个 char；在拆箱或调用其方法之前，代码必须先检查它是否为 null。

Java 会将 char 类型的实例字段初始化为 U+0000。局部 char 变量没有自动默认值，读取前必须先赋值。没有文本时选择 String；可选字符使用值为 null 的 Character；只有当 U+0000 本身有意义时才使用 \0。