Como ordenar um conjunto em Python

Um conjunto (set) em Python armazena valores únicos, mas não os mantém em ordem. Para obter os valores ordenados, passe o conjunto para sorted(): a função retorna uma nova lista e não altera o conjunto. Use list.sort() quando já tiver uma lista e quiser reordená-la no próprio lugar; o conjunto não tem um método sort().

Use a função sorted() para ordenar um conjunto em Python

sorted() aceita um iterável e retorna uma lista. Quando os valores podem ser comparados entre si, a ordem padrão é crescente. O conjunto de entrada continua disponível e inalterado, então você pode usá-lo novamente depois. A ordem em que um conjunto é exibido ou percorrido não garante uma ordenação; ordene explicitamente sempre que a ordem for importante.

Para um conjunto pequeno de números inteiros, sorted() retorna uma nova lista em ordem crescente. Execute este exemplo. O código e os textos exibidos nos exemplos permanecem em inglês.

values = {5, 3, 1, 4, 2}
ascending = sorted(values)
descending = sorted(values, reverse=True)
words = {"pear", "fig", "watermelon"}
by_length = sorted(words, key=len)
print(ascending)
print(descending)
print(by_length)

[1, 2, 3, 4, 5]
[5, 4, 3, 2, 1]
['fig', 'pear', 'watermelon']

O parâmetro reverse definido como True inverte a ordem de comparação. O parâmetro key recebe uma função que produz um valor de comparação para cada item; neste exemplo, len ordena palavras de comprimentos diferentes pelo tamanho. Quando as chaves são iguais, a ordem relativa segue a ordem de iteração do iterável de entrada, que não é garantida em um conjunto. Se a ordem dos itens empatados for importante, defina uma chave com um critério de desempate determinístico, como uma tupla com o comprimento e a palavra.

Os valores precisam poder ser ordenados entre si pela comparação padrão, ou a função key precisa retornar valores que possam ser comparados entre si. Por exemplo, um conjunto pode conter números inteiros e strings, mas o Python 3 não permite ordenar diretamente essa mistura de valores. Quando for adequado à tarefa, escolha uma chave que os converta para uma forma comparável consistente. Para objetos personalizados, use uma chave que extraia o atributo que deseja comparar, desde que os valores desse atributo possam ser ordenados.

Use o método sort() para ordenar valores de um conjunto em Python

list.sort() é um método de listas, não de conjuntos. Para usá-lo com valores que vieram de um conjunto, primeiro converta o conjunto em uma lista com list(values) e, em seguida, chame sort() nessa lista. O método altera a lista no próprio lugar e retorna None; não atribua o valor retornado de volta à lista. Ordenar a lista convertida não afeta o conjunto original.

Use os parâmetros key e reverse com list.sort() da mesma forma que com sorted(). Por exemplo, items.sort(key=len, reverse=True) ordena uma lista de strings da mais longa para a mais curta. O método de lista é útil quando você precisa atualizar uma lista que já tem. Se quiser apenas um resultado ordenado e preferir manter o iterável de entrada intacto, em geral sorted() é mais simples.

Converter o resultado de volta para um conjunto com set(ordered) mantém os valores únicos, mas não preserva a ordem de classificação. Conjuntos não garantem uma ordem, portanto não dependa da ordem de exibição ou de iteração após a conversão. Mantenha a lista ordenada para qualquer operação posterior que dependa de sequência, como acessar itens por índice, exibir valores de forma consistente ou processá-los em ordem.

Conclusão

Use sorted(my_set) para obter uma nova lista em ordem crescente; adicione reverse=True para obter a ordem decrescente ou key=... para usar um critério personalizado. Use list(my_set) seguido de list.sort() quando quiser ordenar uma lista no próprio lugar. Nem exibir um conjunto nem converter uma lista ordenada de volta para um conjunto preserva a ordem; use uma lista sempre que a ordem for importante.